Por Taciano Medrado*
Melão e melancia geralmente não amadurecem depois de colhidos porque são classificados como frutos não climatéricos. Isso significa que, após serem retirados do pé, eles praticamente não aumentam a produção do hormônio etileno, responsável pelo processo de amadurecimento em muitos frutos.
Há dois grupos principais:
Frutos climatéricos: continuam amadurecendo após a colheita porque produzem bastante etileno. Exemplos: banana, maçã, manga, abacate e mamão.
Frutos não climatéricos: precisam amadurecer quase totalmente ainda na planta. Exemplos: melão, melancia, uva, laranja, abacaxi e morango.
No caso da melancia e da maioria dos melões:
Depois de colhidos, podem até ocorrer pequenas mudanças, como a casca ficar mais macia ou a polpa perder água.
Mas o fruto não fica mais doce nem mais saboroso.
Se foi colhido verde, tende a permanecer com sabor inferior.
Por isso agricultores observam sinais específicos antes da colheita:
Melancia:
> a gavinha próxima ao fruto seca;
> a parte apoiada no solo muda de branco para amarelo-creme;
> o som ao bater muda e fica mais “oco”.
Melão:
> aroma mais forte;
> mudança de cor;
> em algumas variedades, o fruto começa a se desprender naturalmente do talo.
Curiosidade: muita gente coloca melancia verde ao lado de bananas para “amadurecer”. A banana libera etileno, mas isso quase não resolve — no máximo acelera processos de envelhecimento, não o amadurecimento verdadeiro.
(*) Professor e Engenheiro Agrônomo
Não
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