De acordo com o Ministério da Saúde, o Brasil já superou mais de um milhão de casos de dengue, representando um aumento de mais de 445% em comparação ao mesmo período do ano passado, quando foram registrados 165.839 casos. Diante desse recorde, torna-se crucial reforçar as medidas de prevenção.
Por
que certas plantas repelem os mosquitos?
Uma
estratégia simples e com um aroma agradável envolve o cultivo de plantas aromáticas
em casa, que podem ajudar a afastar o mosquito transmissor da dengue. Isso
porque o aroma dessas plantas e ervas interfere nos sensores olfativos dos
insetos, afastando-os das pessoas.
“Os
mosquitos são atraídos por substâncias químicas exaladas pelo nosso corpo, como
o dióxido de carbono, durante a respiração”, explica Giovani Lucas
Miranda, professor de Ciências e Biologia do Colégio Positivo. Isso explica a
proximidade dos mosquitos com a cabeça humana.
“É
uma área de intensa eliminação de gás carbônico, substância química que atrai
os pernilongos”, acrescenta o professor. E, segundo ele, alguns aromas, afastam
o mosquito, servindo como repelente e um método eficaz de combate à dengue.
Plantas
como sálvia, melissa, citronela, manjericão e lavanda são reconhecidas pelos
óleos essenciais que funcionam como repelentes naturais contra mosquitos e
outros insetos.
Quais
os compostos que afastam os mosquitos?
“Compostos
como o citronelol, presente na citronela, e o linalol, encontrado na
lavanda, afetam os sensores olfativos dos mosquitos, dificultando a capacidade
de localizarem humanos para picar. O manjericão contém eugenol, e a sálvia
possui tujona e cineol, que podem ter efeitos tóxicos e
irritantes nos sensores olfativos dos insetos, desestimulando a permanência deles
nas áreas onde essas plantas estão presentes”, detalha o especialista.
Portanto,
os óleos essenciais dessas plantas também podem ajudar a repelir
pernilongos, incluindo o Aedes aegypti, responsável pela transmissão de dengue,
zika e chikungunya. Mesmo não sendo uma solução definitiva, contribuem para a
redução da presença desses insetos nas áreas habitadas.
O
uso de métodos naturais como repelentes naturais é uma estratégia ambientalmente
sustentável, reduzindo a dependência de repelentes químicos, que podem
acarretar efeitos adversos para a saúde e o meio ambiente. “Isso porque além de
repelir mosquitos, essas plantas podem atrair insetos benéficos e
polinizadores, desempenhando um papel valioso na manutenção da saúde do
ecossistema local”, destaca o professor.
Ele
enfatiza que é importante entender que, embora o cultivo dessas plantas possa
ajudar na redução de mosquitos, essa medida deve ser parte de uma
estratégia mais ampla de combate à dengue, que inclua a educação da comunidade,
a manutenção da limpeza e a eliminação de possíveis criadouros do mosquito.
Quais
são as espécies de plantas que afastam o mosquito da dengue
Sálvia
(Salvia officinalis)
Rica
em óleos essenciais como cineol, borneol e tujona, conhecidos pelas
propriedades repelentes de insetos. Além do uso tradicional na culinária devido
ao aroma forte, a sálvia é aplicada no tratamento de problemas digestivos e
inflamações da boca e garganta, possuindo também propriedades antioxidantes e
antimicrobianas.
Melissa
(Melissa officinalis) ou erva-cidreira
Conhecida
pelas propriedades calmantes, a melissa contém óleos essenciais como citral,
neral e geraniol, que ajudam a repelir insetos. É de fácil cultivo e atrai
abelhas, beneficiando a polinização do jardim.
Citronela
(Cymbopogon nardus)
O
óleo essencial é um dos repelentes de mosquitos mais eficazes e naturais, usado
em velas, sprays e loções. Contém geraniol, citronelol e citronelal, que
interferem nos sensores dos insetos, repelindo-os eficazmente. Além do uso como
repelente, a citronela é usada em aromaterapia para promover relaxamento e
aliviar o estresse.
Manjericão
(Ocimum basilicum)
Rico
em eugenol, linalol e citronelol, o manjericão é muito usado na culinária pelo
sabor único, propriedades anti-inflamatórias antibacterianas, além de ser uma
fonte de antioxidantes. Fácil de cultivar, atrai abelhas, é benéfico para o
ambiente e ainda atua como repelente de mosquitos.
Lavanda (Lavandula angustifolia)
Além
das conhecidas propriedades relaxantes, utilizadas em produtos de aromaterapia
para alívio do estresse e indução do sono, a lavanda pode repelir mosquitos e
traças devido ao óleo essencial que contém linalol e acetato de linalila.
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