Por Lineu Neiva Rodrigues – pesquisador e chefe adjunto de pesquisa e Desenvolvimento da Embrapa Cerrados
O
Dia da Agricultura Irrigada é comemorado em 15 de junho. A data foi instituída
com a finalidade de criar uma postura crítica e ativa em relação à importância
da agricultura irrigada para a produção sustentável de alimentos, contribuindo
para a segurança alimentar, econômica e ambiental do Brasil.
A
irrigação é a base de toda a agricultura irrigada. Talvez ela seja a tecnologia
mais antiga utilizada na produção de alimentos. Há cerca de seis mil anos, na
Mesopotâmia, região que hoje compreende o Iraque e parte do que é chamado
Crescente Fértil, colonos construíram canais e desviaram a água do Rio Eufrates
para suas plantações, iniciando a prática da irrigação. A irrigação transformou
a terra e a sociedade como nenhuma outra atividade tinha proporcionado até
então. Aquela ação viabilizou uma produção confiável de alimentos e
possibilitou que parte das pessoas pudesse trabalhar em atividades diferentes
da agricultura.
Segurança
alimentar e hídrica estão no centro das maiores preocupações da sociedade na
atualidade. Produzir alimento demanda quantidades significativas de água. Em um
cenário onde o clima é cada vez mais incerto, a produção de alimentos em
agricultura de sequeiro, aquela que depende apenas da água da chuva, é cada vez
mais incerta. Nesse contexto, a irrigação torna-se cada vez mais estratégica
para trazer sustentabilidade e estabilidade na produção de alimentos.
Nesse
cenário de incertezas na produção de alimentos, onde a irrigação, principal
usuária de recursos hídricos, é peça chave, tem-se o desafio de equacionar a
alocação de água entre os diversos usuários. Se alimento é uma pauta importante
para a sociedade, tem-se que avaliar as prioridades do uso da água, em um país
que detém cerca de 12% da água doce superficial disponível no Planeta e 28% da
disponibilidade nas Américas, onde a água se tornou um fator limitante para o
desenvolvimento econômico do país e fonte de conflitos em várias regiões.
A
agricultura irrigada representa 17% da agricultura e produz aproximadamente 40%
da produção de alimento do mundo. A importância da agricultura irrigada fica
mais evidente se for levado em consideração que existe uma limitação física
para o crescimento da agricultura de sequeiro, o que indica que, no futuro, a
produção de alimentos será cada vez mais dependente da agricultura irrigada.
Água
e energia são insumos básicos da agricultura irrigada. Para que seu crescimento
seja sustentável, é fundamental considerar as desigualdades hídricas regionais
e ter um olhar diferenciado para as bacias hidrográficas críticas, onde a
disponibilidade hídrica já está comprometida, assim como onde já é realidade a
ocorrência de conflitos pelo uso da água. As pesquisas em recursos hídricos devem
incorporar uma visão sistêmica do sistema hídrico, onde o curso d´água, em sua
qualidade e quantidade, é reflexo das atividades que ocorrem na bacia como um
todo. O desafio está em desenvolver conhecimentos que direcionem soluções, que,
por sua vez, visem, principalmente, compatibilizar produção de alimento, fibras
e energia ao uso múltiplo e sustentável de recursos hídricos.
Atualmente,
existe uma grande preocupação em torno do meio ambiente e com a necessidade de
se produzir alimentos em qualidade e quantidade suficientes para suprir as
crescentes demandas. A agricultura irrigada tem um papel importante a
desempenhar em relação a esses dois aspectos e cabe a nós criar medidas que
possam viabilizar o seu crescimento de forma sustentável.
A
cada dia o fortalecimento da agricultura irrigada se mostra um imperativo para
segurança na produção de alimentos, fibras e energéticos no mundo, devendo
estar perfeitamente alinhada com a política agrícola e ambiental do País, sendo
ambientalmente sustentável, economicamente viável e socialmente justa.
A
agricultura irrigada é uma agenda estratégica para a redução da fome, da
pobreza, das desigualdades sociais e para o desenvolvimento econômico, social e
ambiental do Brasil, sobretudo das regiões mais pobres da zona rural
brasileira. Neste dia, tem-se a oportunidade de debater o tema e conscientizar
a sociedade sobre a importância estratégica dessa importante tecnologia.
Núcleo
de Comunicação Organizacional
Embrapa
Cerrados
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