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A escalada inflacionária que se
disseminou por produtos e serviços no Brasil nos últimos meses atingiu um item
sensível na cesta de consumo: a cerveja. O país é o terceiro maior consumidor
mundial do produto, depois da China e dos Estados Unidos. As informações são de Daniele Madureira do Folha Press.
Segundo dados da empresa de pesquisas
Nielsen, obtidos pela Folha, o preço da bebida avançou 11,1% entre junho de
2021 e maio de 2022, período em que o consumo em volume cresceu 9,5%.
Na comparação com o ano anterior
(junho de 2020 a maio de 2021), porém, houve alta de 11,2% no preço e queda de
8,2% no volume, o que demonstra uma freada no consumo por causa da inflação. O
recuo ocorre em um momento de retomada do movimento em bares e restaurantes,
com o avanço da vacinação contra a Covid-19 e o fim das restrições.
A conjuntura que envolve o aumento do
preço dos insumos da cerveja (como cevada e malte, em razão da Guerra na
Ucrânia), a alta do preço dos combustíveis (que encarece a logística) e a perda
do poder de compra do brasileiro (cada vez mais pressionado pela inflação
generalizada) levou a um pacto entre a indústria e os bares, principal canal de
venda da bebida: o reajuste de preços para esses estabelecimentos deve ser
menor que o reajuste praticado para os supermercados.
"Os preços vêm subindo
paulatinamente por diferentes fatores nos últimos meses, e existe uma
expectativa de novo aumento entre agosto e outubro", diz Paulo Solmucci
Júnior, presidente da Abrasel (Associação Brasileira de Bares e Restaurantes).
"Mas negociamos com os grandes
fabricantes um repasse menor aos bares e restaurantes, que enfrentam um momento
delicado, apenas 40% deles estão tendo lucro depois da pandemia", afirma
Solmucci. "Há um compromisso das indústrias neste sentido."
O executivo destaca os últimos dados
do IPCA (Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo), referentes a maio, que
apontam variação de 5,22% no preço da cerveja nos bares nos últimos 12 meses e
de 9,38% nos domicílios.
Procuradas pela reportagem para falar
sobre novos aumentos de preço nos produtos, as três grandes fabricantes do país
-Ambev, Heineken e o grupo Petrópolis (dono da Itaipava)-- não quiseram dar
entrevistas.
Mas reportagem do jornal americano
The Wall Street Journal, publicada no dia 16, revela que a AB Inbev, dona da
Ambev, percebeu estar atrasada em relação aos aumentos de custos em certos
mercados, como Brasil e Estados Unidos, em razão da inflação acelerada desde o
início do ano, apesar das atualizações regulares de preços. O jornal ouviu o
principal executivo de finanças da AB Inbev, Fernando Tennenbaum.
"É um círculo vicioso: à medida
que o preço sobe, as pessoas compram menos", diz Ciro Medeiros, gerente de
atendimento de fabricantes de bebidas da Nielsen. "O auxílio emergencial,
no primeiro ano da pandemia, ajudou o consumo, mas, com o aperto na renda das
famílias, a tendência é que as vendas continuem em queda, com algum refresco no
último bimestre, por causa da Copa do Mundo e das festas de fim de ano."
De acordo com Medeiros,
diferentemente de outras categorias relacionadas à "indulgência" do
consumidor --fora da cesta básica, como biscoitos e chocolates--, em que é
possível oferecer o mesmo produto em embalagens menores para conter a alta de
preço, a venda de cerveja não funciona com essa estratégia.
"Em vez disso, a indústria
prefere trabalhar com embalagens retornáveis, de vidro", diz o consultor.
"É uma embalagem mais cara que a de alumínio, por exemplo, mas ela pode
ser usada várias vezes."
Em nota, a Ambev, que concentra pouco
mais de 60% do mercado de cervejas do país, informou que a aposta nos
retornáveis é o seu foco neste momento, pela sustentabilidade e pela redução de
preço ao consumidor. Essa é a principal embalagem comercializada nos bares e
restaurantes.
De acordo com Solmucci, da Abrasel,
cerca de 60% da receita dos bares vem da cerveja, enquanto nos restaurantes
essa fatia é de 20%.
"Os bares não conseguem repassar
o aumento cheio ao consumidor, daí a importância desse tipo de acordo com a
indústria", afirma.
Com alta no preço, bebida premium
tende a estacionar
Já do ponto de vista dos fabricantes,
os bares e restaurantes responderam por 59% das vendas em volume no ano
passado, segundo dados da empresa de pesquisas Euromonitor. Neste ano, a fatia
desses estabelecimentos deve encolher dois pontos percentuais, para 57%,
enquanto os supermercados vão ficar com 43% das vendas em volume, informa a
empresa de pesquisas.
"A tendência é que mais gente
procure a cerveja nos supermercados, um canal que oferece preços mais baixos
que o bar", diz Rodrigo Mattos, analista da Euromonitor.
Nesse sentido, a busca por uma
cerveja premium, que compense a economia de trocar a mesa do bar pela sala de
casa, deve sofrer impacto.
"Vamos ver um aumento da venda
de cervejas mainstream, de preço médio", diz Mattos, destacando que esse
movimento deve ser visto principalmente neste ano nos supermercados. A venda de
premium, por sua vez, tende a estacionar.
O analista Marcelo Monteiro, da Lafis
Consultoria, concorda. "Vamos ver uma troca das marcas premium pelas
tradicionais de preço médio", diz Monteiro. "Aquele consumidor que
estava se acostumando a comprar as cervejas mais caras, para tomar em casa,
tende a voltar para as mainstream", diz.
De acordo com Monteiro, apesar de as
perspectivas para o mercado de trabalho serem melhores no segundo semestre, a
renda não cresce por causa da inflação de dois dígitos. "Em razão da Copa
e das festas de fim de ano, a queda no consumo pode desacelerar, de 8% para 4%
ou 5%", afirma. "Mas os preços vão continuar subindo, em alta até
maior, de 14%, porque não há fatores que barrem a atual escalada de
preços."
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