Por: Astrid Prange
Longe
de ser um paraíso tropical, país insular na Polinésia é periodicamente abalado
por terremotos e outros eventos extremos. Desde a erupção vulcânica recente,
Tonga está praticamente isolada do mundo exterior.
Onde
fica o reino de Tonga?
Tonga
é um arquipélago do Oceano Pacífico, que se estende por 800 quilômetros e
pertence à Polinésia, uma subregião da Oceania. A leste das Ilhas Fidji, ao sul
de Samoa e ao norte da Nova Zelândia, compõe-se por 172 ilhas, das quais 36
habitadas. O reino está na área do Círculo de Fogo do Pacífico, um cinturão
vulcânico que circunda o oceano em três locais.
Quem
vive em Tonga?
Em
seus 747 quilômetros quadrados, as 36 ilhas tonganesas habitadas têm uma
população de 105 mil. Segundo um recenseamento de 2016, 97% são polinésios, e
os demais 3%, chineses, europeus e habitantes de outras ilhas pacíficas.
A
população é jovem, com uma idade média de 24 anos (em comparação: na Austrália,
por exemplo, o índice é de 38 anos, na Alemanha, de 44 anos). O país dispõe de um
sistema de ensino relativamente eficiente, seu índice de alfabetização é de
98%.
A
escolaridade é obrigatória até os 12 anos de idade, e os custos da continuação
dos estudos são baixos. Junto com 11 outros Estados insulares, Tonga mantém a
Universidade do Pacífico Sul. Há também bolsas universitárias para o exterior –
onde vivem muitos tonganeses, à busca de melhores salários.
Por
que há terremotos periódicos?
Ao
longo dos 40 mil quilômetros do Círculo de Fogo do Pacífico, ocorrem terremotos
e tsunamis. No relatório de risco mundial de 2021 da ONG Bündnis Entwicklung
Hilft, Tonga ocupa o terceiro lugar entre os países com maior risco de um
evento natural extremo resultar em catástrofe.
Apenas
nos últimos 12 anos, registraram-se três catástrofes naturais. Em 13 de
fevereiro de 2010, ocorreu um sismo de 6,3 pontos na escala Richter. Dois dias
mais tarde, um ciclone com ventos de até 228 quilômetros horários varreu as
ilhas. Em 11 de janeiro de 2014, uma intempérie voltou a devastar a região,
atingindo em especial o grupo de ilhas Ha‘apai e sua capital Lifuka.
Em
14 de janeiro de 2022, o vulcão submarino Hunga Tonga-Hunga Ha‘apai,
periodicamente ativo, irrompeu mais uma vez, desencadeando um maremoto,
classificado como o mais forte dos últimos 30 anos.
Qual
é o efeito das mudanças climáticas sobre Tonga?
Com
clima tropical, o arquipélago apresenta, a grosso modo, duas estações anuais:
uma fase quente e úmida, de dezembro até abril, e uma menos chuvosa entre maio
e novembro. A elevação do nível do mar, provocada pela mudança climática, e o
incremento de ciclones, inundações, erosão de costas e das precipitações
pluviais contam entre as mais graves ameaças existenciais e ambientais para
Tonga.
Segundo
a Sociedade Alemã para Cooperação Internacional (GIZ, na sigla original) e o
portal do clima do Banco Mundial, os eventos meteorológicos extremos se
intensificarão ainda mais nas próximas décadas, agravados pelos danos
ambientais do desmatamento para utilização agrícola, da poluição industrial e
da eliminação de lixo.
De
que vive Tonga?
Tonga
é classificada pelo Banco Mundial como lower middle income country (país
de renda média-baixa, MIC), grupo das nações com renda per capita entre 1.036 e
12.535 dólares. Os acontecimentos mais recentes, contudo, puseram em crise a
economia do arquipélago.
O
turismo, sua segunda maior fonte de divisas, está praticamente paralisado
devido à pandemia de covid-19 e às restrições rigorosas às viagens. A
agricultura – tradicionalmente forte, responsável por quase um quinto do PIB –
está sujeita à meteorologia e às oscilações de preços no mercado mundial. No
momento, os principais produtos de exportação são baunilha e peixe.
De
grande importância para a economia do reino são as remessas bancárias dos
tonganeses que vivem no exterior, sobretudo na Nova Zelândia, Havaí e
Austrália. Além disso, recebe ajuda humanitária internacional – cuja cifra
oficial em 2017 foi de 80,3 milhões de dólares líquidos, segundo dados da
Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).
Quem
governa Tonga?
Desde
1875 Tonga é uma monarquia constitucional hereditária, e em 1970 se tornou
independente do Reino Unido. Em novembro de 2010, pela primeira vez a maioria
dos membros parlamentares foi eleita por voto popular direto. Desde 15 de
dezembro de 2021, o governo do país é encabeçado pelo primeiro-ministro Siaosi
Sovaleni, eleito pelo Parlamento e nomeado oficialmente pelo rei Tupou 6º.
Tonga é membro independente da Commonwealth of Nations (comunidade de 54 nações, a maioria ex-colônias britânicas) e, desde 1999, também das Nações Unidas. O país está, ainda, associado à Alemanha por um "pacto de amizade duradouro" assinado em 1876, durante o reinado de Tupou 1º, e renovado em 1977 pelo governo da República Federal da Alemanha.
Fonte: DW
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professortacianomedrado.com
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